Мазепин – грубейший новичок века в «Ф-1»: плюет на кодекс гонщиков, мстит за блокировки и наглеет в интервью
Образ, который навсегда останется с Никитой.
После трех Гран-при вряд ли еще остались энтузиасты для заочного спора с суровой и очевидной реальностью: дебют Никиты Мазепина в «Ф-1» обернулся настоящим провалом. Четвертый русский гонщик в истории серии отстает от напарника Мика Шумахера на 0,5-0,7 секунды с одного быстрого круга в квалификации и еще больше – по гоночному темпу (итог – минутные отставания на финише). Два последних места подряд – справедливый и абсолютно честный результат, ведь пока сын Михаэля прессингует другого неудачника – Николаса Латифи из «Уильямса» – №9 скорее изо всех сил пытается не проиграть немцу в такой же машине целую петлю. Конечно, часть преимущества Мика связана с тренировками на сверхнавороченном симуляторе «Феррари» (пока Мазепин катает на домашнем – у «Хааса» собственной установки нет), но все же настолько гигантский разрыв одним лишь виртуальным накатом не объяснить.
Тем более главная проблема Никиты сегодня – даже не в скорости: от безнадежного еще в прошлом году «Хааса» с минимумом обновлений вообще не ждали прорывов. Если бы москвич просто тихо приезжал под клетчатый флаг в стиле Латифи в 2020-м с минимумом инцидентов – никто бы не удивился и не размазывал бы парня после каждого Гран-при. Но №9 куда-то вляпывается практически каждый трековый день: то заблокирует соперника, то грубо ответит гоночному инженеру, то нарушит старое джентльменское соглашение, то просто развернется. А потом скажет в интервью что-то подчеркнуто спокойно-высокомерное, как будто все идет по плану.
Потому фанатскому сообществу и хватило трех Гран-при для завершения образа Мазепина: он – самый грубый новичок века в «Ф-1».
Дважды нарушил кодекс гонщиков в квалификации: в Бахрейне и Имоле
Помимо спортивного и технического регламентов у пилотов есть несколько внутренних правил-традиций, сформированных еще в 60-70-х – когда любой автоспорт грозил смертельной опасностью, и спортсмены старались минимизировать любой ненужный риск. Они основывались на взаимном уважении: к примеру, в квалификации гонщикам на быстрых кругах обычно уступали траекторию и не вмешивались в их попытки. Обычай соблюдали еще в 80-х – Ники Лауда вспомнил о нем во время рассказа о первой встрече с Айртоном Сенной на треке (да, бразилец тогда тоже нарушил кодекс, но ему моментально прилетело).
А карьера Никиты в отчетных сессиях «Формулы-1» по сути и началась с такого же нарушения: на последних секундах первого сегмента квалификации к Гран-при Бахрейна он ринулся обгонять Себастьяна Феттеля, Эстебана Окона и еще троих пилотов – а затем развернулся, вызвал желтые флаги и запорол круги нескольким конкурентам.
Дебют Мазепина в «Ф-1»: 4 разворота, запорол Феттелю первую квалу в «Астон Мартин», нарушил кодекс гонщиков и слил напарнику 0,8 секунды
Но особенно удивили объяснения россиянина – он словно вообще не понял, почему все недовольны.
«Меня долго продержали на процедуре взвешивания. Моя команда сказала мне, что если я не прибавлю в скорости, то времени на пересечение финишной черты может не хватить. Я гонщик, выступающий за конкретную команду, мне дали инструкцию – инструкцию атаковать, что я и сделал.
Честно говоря, я раньше никогда не слышал об этом соглашении. Теперь буду знать».
То есть №9 предложил нам поверить, будто он перешел в «Ф-1», даже не зная, как тут все устроено. Хотя три предыдущий сезона он параллельно гонялся на тех же трассах в те же уик-энды с GP3 и «Ф-2», а в тренерах у него – бывший коуч Нико Росберга Даниэль Шлессер!
Однако в любом случае ситуация повторилась в Имоле практически в точности: Никита ускорился перед стартом финальной попытки в первом сегменте – и обогнал Антонио Джовинацци, лишив того шанса на еще один круг.
«Обычно гонщики уважают друг друга, но сегодня было не так: Мазепин просто не сумел создать разрыв от машины впереди и уничтожил мой круг, – посетовал итальянец после клетчатого флага. Мы не такого ожидаем друг от друга на трассе».
«Я встал в очередь, соблюдая соглашение между гонщиками, – объяснил инцидент Никита. – Но когда я проехал 17-й поворот, инженер сказал, что осталось всего десять секунд, и я должен прямо сейчас начать разгоняться.
Позади подъезжали Риккардо и Расселл. Они тоже хотели ускориться, так что я начал разгон. Антонио увидел и тоже ускорился. Я оказался очень близко к нему на главной прямой, и мне ничего не оставалось, кроме как проехать вперед».
Оправдания Мазепина постоянно перекладывают вину на команду – инженеры не предупредили и плохо спланировали выезды, пока он сам просто выполнял инструкции. Звучит логично – вот только в прошлых сезонах Ромен Грожан и Кевин Магнуссен как-то обходили подобные конфликты.
Безусловно, время от времени хаос в квалификациях вместе с нарушением очередности выезда происходит – но все-таки не на каждом Гран-при в исполнении одного и того же пилота. К тому же, действия Никиты за рулем и по радио вызывают огромные сомнения в четком следовании инструкций от командного мостика.
Общение с гоночным инженером в стиле «может, помолчи?» – объясненные непривычкой к широкой трансляции переговоров
Еще одним штрихом к характеру, образу и деловым навыкам русского пилота стало взаимодействие и принятие советов по пилотажу и настройкам во время Гран-при в Имоле. В колонке на The Race аналитик Скотт Митчелл описал сразу несколько случаев, когда гоночный инженер предлагал Мазепину ценную информацию по улучшению темпа – а слышал в ответ «Мне не до разговоров».
Мазепин слил Шумахеру минуту за полгонки на одинаковых болидах «Ф-1». Никита худший по телеметрии и не слушает инженеров
В квалификации и гонке ситуация повторилась несколько раз – на данные по отрывам и советы по настройкам россиянин реагировал в стиле «дайте мне ехать» тоном недовольного ребенка.
Объяснения со стороны Никиты вышли слегка нелепыми – в стиле «раз меня слушают – то буду говорить что-то другое».
«Мне нужно привыкнуть к тому, что во время работы или той же стрессовой ситуации миллионы людей вокруг смогут услышать радиопереговоры. Я еще к этому не привык. В «Формуле-2» такого не было. И очень часто речь, которую вы слышите без вида говорящего лица, можно воспринять ошибочно. Сейчас мы с инженером еще привыкаем друг к другу. Поэтому я стараюсь донести до команды, что мне хочется слышать во время гонки, а что мне не нужно знать».
Выходит, проблема заключается не в спикере, а в зрителях – как они вообще могут слушать и осуждать чужие разговоры?
«Да, порой он кажется не особо дружелюбным, – признал в итоге и босс «Хааса» Гюнтер Штайнер. – Но Никита просто очень прямой человек, такой у него характер. Он не собирается кого-то обидеть».
Улучшилась ли коммуникация между инженером и Мазепиным? На Гран-при Португалии россиянина оштрафовали за блокировку лидера гонки – и Никита переложил часть вины за нарушение на команду (якобы его не предупредили о приближении соперника), хотя прослушивание радиопереговоров не оставляет сомнений: все инструкции ему передавали.
Мазепин заблокировал и взбесил лидера гонки – тот объезжал Никиту на два круга. Итог – первый штраф в «Ф-1»
Выходит, №9 на самом деле не так-то внимательно слушает голос в наушниках – может, тогда и в первых двух квалификациях инструкции с мостика стали лишь удобным оправданием за не самое спортивное поведение?
Моментальная месть за испорченный квалификационный круг – под очередное интервью в стиле «а чего такого?»
А еще в Португалии Никита оказался уже в роли потерпевшего – его финальную попытку испортил Николас Латифи и зазевавшийся гоночный инженер «Уильямса». Вот только россиянин не спустил блокировку просто так – даже после завершения круга остался на гоночной траектории, затормозил как можно раньше и занял апекс.
Мазепину запороли лучший круг дня – он тут же заблокировал обидчика в ответ. Соперник обозвал Никиту «тупицей» и «идиотом»
«Я всегда беспокоюсь о своих соперниках, – заявил (или поиронизировал?) после клетчатого флага Мазепин. – Я вообще хотел бы жить в мире, где все счастливы. К сожалению, на подиуме всего три места, а победителем может стать только один. Не получится, чтобы все 20 гонщиков были счастливы. Я никогда бы не стал намеренно портить кому-то круг.
Мне сказали, что соперник находится от меня в трех секундах, и из того что я видел, он был не слишком близко. То есть вопрос в том, кто и что называет блокировкой. Мне очень жаль, что он расстроился».
И, да, инженер предупредил Никиту сразу после завершения быстрого круга словами «Латифи сзади, начинает попытку, следи за Латифи».
Пожалуй, новичков наглее в XXI веке «Формула-1» еще не видела
За последние 20 лет через Гран-при прошло немало дебютантов – и многие заработали откровенно невеселую репутацию: к примеру, ребят вроде Такумы Сато, Пастора Мальдонадо и Ромена Грожана прозвали сумасшедшими крэшерами, Кевин Магнуссен надолго превратился в главного грубияна, а Макс Ферстаппен бесил всех сменами траекторий на торможениях. Но все-таки Сато, Мальдонадо и Грожан выносили других явно не специально, Магнуссен включил жесткость только на середине сезона под прессингом слухов о вылете из «Ф-1» и стремился именно рубиться колесо в колесо в гонках – да и Ферстаппен хлопал калитками ради обороны позиции не на каждом Гран-при (и по сути просто пользовался лазейкой в регламенте). Еще огромной наглостью прославился Хуан-Пабло Монтойя – но колумбиец все-таки с первых Гран-при ринулся красиво обгонять доминирующего Михаэля Шумахера, и потому его притязания выглядели вполне оправдано.
Никита же отстает почти на круг даже от ближайшего конкурента – но все равно прямо пышет оптимизмом.
«Уверен, проведу в «Формуле-1» как минимум несколько лет», – заявил он перед гонкой в Португалии.
«Я надеюсь, те, кто смотрит [«Формулу-1»], сами все решат про мою репутацию. Мои гонки никогда не скучно смотреть. Мне ничего не достается просто так», – из предсезонного интервью. Все-таки работа Мазепина с прессой и микрофоном явно не способствует улучшению имиджа.
Фактически пока на стороне дебютанта из Москвы только Штайнер – правда, даже он признает своеобразный образ и характер №9.
«Мы все знаем: у Никиты образ плохого парня, который ему слепили некоторое время назад, – заключил босс «Хааса» после гонки в Португалии. – Режиссеры «Ф-1» всегда вставляют комментарии о нем, потому что публике они нравятся. Но не думаю, что на Никиту это влияет. Мы должны подождать еще немного – может, Никите просто требуется больше времени, чтбы найти скорость».
Однако мантру про ожидания нельзя повторять весь сезон – особенно когда прогресса не видно, а все новые инциденты случаются на каждом этапе. Мазепин уже собрал все неприятные атрибуты воедино – и пока не подал ни одного повода для защиты. Можно сетовать на скоропалительные выводы, но мировая пресса продолжит разбирать каждый провал №9, а режиссеры трансляций не откажутся в эфирном времени для новой порции негодования на действия россиянина от кого угодно. Образ у Мазепина уже сложился – и вытравливать его придется минимум много лет. Продержится ли Никита столько в «Ф-1»?
В «Ф-1» пришел новый русский – Никита Мазепин. Сын миллиардера с собственной командой, победами в «Ф-2» и тестами в «Мерседесе»
«Хаас» не позволит бороться за подиумы в 2021-м, но скучно не будет.
Российские гонщики неизменно присутствуют на решетке Гран-при с 2014 года – и в следующем сезоне традиция продолжится. Несмотря на возможную потерю Даниила Квята, в «Формуле-1» поедет как минимум Никита Мазепин. Четвертый представитель России в элитных автогонках будет защищать цвета «Хааса» – скромной американской команды, еще пару лет назад бросавшей вызов грандам, а сейчас еле выжившей на фоне кризиса.
В 2020 году сын миллиардера стал звездой молодежных серий
Никита – автор самой яркой трансформации последних лет в «Формуле-2». Год назад дела у российского пилота шли настолько отвратительно, что о попадании на вершину мечтать не приходилось: Мазепин обитал на дне пелотона и устраивал красочные, но опасные для соперников аварии. И это при огромном для юниора накате на лучшей технике мира: в последние годы он периодически садился за руль «Форс-Индии» в практиках, затем тестировал шины «Пирелли» на «Мерседесе», а на тестах 2019 года в Барселоне поставил лучшее время дня на актуальном чемпионском болиде. Осваиваться в машине «Ф-1», по слухам, ему помогал нынешний пилот «Рено» Эстебан Окон, но уникальный опыт совершенно не помог в дебютном сезоне в «Ф-2», который Мазепин завершил на 18-м месте.
Секрет столь элитной подготовки прост: Дмитрий Мазепин – отец Никиты – является владельцем и неисполнительным директором корпорации «Уралхим», а также одним из богатейших людей России с состоянием более 1,7 миллиарда долларов. Мазепин-старший вложил в карьеру сына десятки миллионов долларов, а в 2020-м для сохранения прописки в главной молодежной серии создал новую команду «Ф-2». И звездный час Никиты наступил – с подиумами, победами, качественными и эффектными обгонами и борьбой в группе лидеров.
Пилотаж Никиты в 2020-м изменился до неузнаваемости: из ошибающегося и аварийного новичка он вырос в уверенного и стабильного профессионала. Мазепин научился обгонять агрессивно, но без приключений, держать жесткую оборону в борьбе с быстрыми соперниками (хотя судьи не всегда ценили его умения) и наращивать темп на изношенных покрышках. Так в «Ф-2» выступают уже готовые к главным гонкам мира пилоты.
«Без такого трудного начала сезона он сражался бы за титул, – уверен босс «Хааса» Гюнтер Штайнер, – Результаты говорят сами за себя».
Перед последним этапом Мазепин оказался третьим в чемпионате – выше главного молодого пилота России Роберта Шварцмана, блестяще дебютировавшего в «Ф-2». Никита действительно мог бы побороться за чемпионство без пары сомнительных решений судей и с чуть большим количеством везения. Хотя ожидания экспертов он в любом случае превзошел, а чемпион 2018 года Джордж Расселл даже называл Мазепина потенциальным открытием года.
Год назад над русским гонщиком смеялись из-за низкой скорости. А он теперь побеждает в «Формуле-2»
Секрет союза «Хааса» и Мазепиных: деньги отца, скорость сына, кризис
Трансфер Мазепина в «Хаас» не стал сюрпризом, хотя ожидалось, что американцы дождутся окончания чемпионата в ближайшие выходные, когда гонщик официально доберет необходимые баллы для получения суперлицензии, позволяющей выступать в «Формуле-1». Никита пока не гарантировал себе попадание в топ-7 и теоретически может остаться без заветного документа, но, видимо, «Хаас» уверен в том, что катастрофы не будет.
Устрашающая авария с пожаром в «Ф-1»: машину разорвало пополам. Кокпит пробил барьер, но гонщик выжил
Перед сезоном-2021 команда резко сменила кадровую политику. В «Хаасе» никогда не выступали новички, а последние четыре года состав пилотов оставался неизменным, однако теперь Грожану и Кевину Магнуссену указали на дверь. Харизматичная пара гонщиков вряд ли являлась самой гениальной в пелотоне, однако причины расставания – не только в результатах.
«Обстоятельства с COVID и финансовым кризисом сложились таким образом, – признавался Грожан, – «Хаас» решил пойти в другом направлении, и в текущей ситуации это объяснимо. Я подозревал, что один из пилотов останется, и не ожидал, что мы оба уйдем. Я не знал, что команде нужно так много денег».
Наличие финансовой составляющей при поиске сменщиков подтвердил и руководитель коллектива:
«Талант – обязательное условие, нужны не только деньги. Талант важнее. В то же время некоторые гонщики могут привести с собой спонсоров, так что мы рассматриваем и такие варианты».
Скорость Никита уже показал – он едва ли окажется медленнее и бесперспективнее не самых юных Грожана и Магнуссена – и, в отличие от них, обладает другими козырями. По информации Decalspotters, компании Мазепина-старшего «Уралхим» и «Уралкалий» заключили с командой многолетние контракты.
Аутсайдеру явно помогут российские миллионы: за последние пару лет «Хаас» перешел от дерзких сражений с «Рено» и пятого места в Кубке конструкторов в 2018-м (невероятный успех для маленькой и молодой команды) до конкуренции с «Уильямсом» на дне таблицы и унылых трех очков за сезон-2020. В этом году на постепенную деградацию наложился кризис, и речь шла о выживании коллектива – Штайнер признался, что шанс ухода из «Ф-1» был значительным.
Перспективы на следующий сезон: борьба среди отстающих и дуэль с сыном Шумахера
С таким болидом ждать чудес в 2021 году не приходится: развитие машин «Ф-1» фактически заморозили в целях экономии, так что до большой смены регламента в 2022-м расклад сил в пелотоне не претерпит драматических изменений. На трассе Мазепину придется проводить много времени вместе с новыми друзьями из «Уильямса» и «Альфа Ромео», сражаясь за выход из первого сегмента квалификации и изредка претендуя на очки в гонках. В «Ф-2» Никита привык действовать агрессивно при обгонах (и стратегия часто срабатывала), но в «Хаасе» пыл придется немного поубавить: из-за проблем с финансами новая команда вынуждена беречь детали и моторы.
Учитывая слухи о многолетних соглашениях компаний отца с командой, сотрудничество Мазепина и «Хааса» будет долгосрочным, и пилоту можно сосредоточиться на подготовке к революционному сезону-2022 – и, конечно, на борьбе с напарником. Им наверняка окажется коллега по «Ф-2» Мик Шумахер, с которым Никита вместе работал еще в картинге, причем о контракте должны объявить уже на этой неделе.
Сын семикратного чемпиона мира Михаэля Шумахера за последние два сезона тоже преобразился, пусть и не в такой степени, как Мазепин. После невзрачного дебюта в «Ф-2» в 2019-м Мик стал лидером и главным претендентом на титул годом спустя – благодаря эффективной работе с шинами, выдающейся стабильности и ошибкам конкурентов. У Никиты есть все шансы опередить пилота с громким именем: гениальных выступлений от Шумахера-младшего мы пока не видели, а стабильность не всегда является преимуществом для команд-аутсайдеров – лучше один раз прыгнуть выше головы и заехать в очки, чем каждую гонку быть 11-м.
А скучать болельщикам новый русский пилот «Ф-1» точно не позволит. За несколько лет в «формулах» Никита не только накопил массу красивейших маневров, но и удивил безумным выносом соперника на домашней гонке, ударом по лицу Каллума Айлотта в 2016-м, выбиванием подиумной таблички после спорного решения стюардов и шлемом с кристаллами Сваровски. Сравните с имиджем «хорошего мальчика» Шумахера – противостояние этих ребят явно будет многослойным. И в ближайшие выходные в «Ф-2», и после долгой коронавирусной зимы – в ранге напарников в «Ф-1».
Ральф Шумахер оскорбляет Мазепина. В чем смысл атак на россиянина?
Сезон в «Формуле-1» закончился неделю назад, но новостей вокруг «Королевских гонок» хоть отбавляй. У FIA появился новый президент — многолетнего босса Жана Тодта сменил бывший раллист из ОАЭ Мохаммед бен Сулайем; Льюису Хэмилтону присвоен рыцарский титул на церемонии в Виндзорском замке (а сам Хэм отказался приезжать на церемонию FIA); после разбирательств в конце «Гран-при Абу-Даби» решено, что в следующем сезоне руководители команд не смогут напрямую общаться с гоночным директором FIA Майклом Маси; новый чемпион мира Макс Ферстаппен близок к продлению контракта с «Ред Булл», который заканчивается в конце 2023 года; заинтересованы в продлении своего пилота и в «Феррари». Речь про Карлоса Сайнса (действующее соглашение — до конца 2022 года), а вот Шарль Леклер может покинуть команду по итогам следующего сезона (если Скудерия финиширует ниже третьего места в Кубке конструкторов-2022, монегаск сможет выйти из контракта, пишет La Gazzetta dello Sport). Хотя сейчас у его друга проблема — Леклер второй раз заразился коронавирусом.
Тяжелый сезон
Не избежал заражения COVID-19 и российский пилот «Хаас» Никита Мазепин. Причем ему повезло еще меньше, чем Леклеру. Из-за положительного теста он был вынужден пропустить заключительный «Гран-при» сезона-2021, а также не принял участие в шинных тестах в Абу-Даби. На прошлой неделе представитель Никиты рассказал «СЭ», что он чувствует себя хорошо, а болезнь проходит в легкой форме.
Коронавирус стал финальным аккордом тяжелейшего дебютного сезона для Мазепина. Пилоты «Хаас» могли бороться только друг с другом. У американской команды была объективно самая слабая машина (не дорабатывалась по ходу сезона-2021), проигравшая конкурентам по три секунды на круге. В итоге Мазепин и Шумахер предсказуемо не смогли набрать очков в чемпионате. Лучший финиш Никиты — 14-е место на «Гран-при Азербайджана», у Мика — 12-е место на «Гран-при Венгрии».
При этом Никиту больше критиковали, чем Мика. Особенно за быстрый износ шин. Сам пилот объяснял «СЭ» причину «дружбы» с шинами следующим образом.
— Правда в том, что нынешние шины Pirelli очень быстро изнашиваются, — говорил «СЭ» Мазепин. — Пилоты «Ф-1» не имеют возможности ехать гонку на полной скорости, экономя резину. У меня это усугубляется тем, что в машине есть дисбаланс. Задняя часть скользит больше. За свою карьеру я понял, что если баланс не подходит гонщику, то приходится использовать резину больше, чем хотелось бы. В этом сезоне мы почти не находим баланса в моей машине по тем или иным причинам с первой гонки. Отчасти из-за того, что у нас очень нестабильная аэродинамика в зависимости от порывов ветра. Поэтому со стороны и может сложиться такое мнение.
Атаки Ральфа
Впрочем, все эти проблемы не волнуют хейтеров россиянина. Один из них — Ральф Шумахер, который на днях заявил, что Мазепину лучше оставить гонки.
Ralf Schumacher has described the FIA as the «loser of the year» for some of the mid-race decisions they have made.https://t.co/zmaYZdXjP6 #F1 pic.twitter.com/rA1zonHFjS
«Речь идет о скорости более 300 километров в час. Такое опасно для жизни, можно взлететь, — написал Ральф Шумахер в своей колонке на портале Sky Sport. — Можете себе представить, что происходит, когда 750 килограммов взлетают в воздух. По-моему, Мазепин заслуживает немедленного наказания». Он отметил, что вне гонки Мазепин показывает себя с лучшей стороны, но во время заездов он мешает другим пилотам. «Не знаю, стоит ли руководству рассматривать этот инцидент. Я считаю это опасным и неприемлемым. Для меня это явное наказание».
А в сентябре после «Гран-при Нидерландов» он говорил, что Никита не заслуживает места в «Формуле-1».
— Агрессия на таких скоростях просто опасна для жизни, — сказал Ральф Шумахер F1 Insider. — Сейчас Мазепин не оставил Мику места, защищаясь от его контратаки. Это могло привести к катастрофе. Команде срочно нужно что-то делать, а Никите пора смириться: когда соперник так близко, он должен позволить ему пройти. Заслужил ли Мазепин свое место в «Формуле-1»? Нет. Риск, на который он идет, не соответствует его таланту. Деньги не дают ему право причинять другим ущерб.
Понятно, что Ральф хотел бы видеть рядом с Миком своего сына Давида. В этом году он гонялся в «Формуле-3», заняв 11-е место (55 очков). Это был его уже третий сезон в этой серии. В 2021 году он впервые набрал очки в «Формуле-3», впервые заехал на подиум и даже сумел выиграть гонку в Австрии. Но говорить о каком-то серьезном прогрессе Давида не приходится. Вряд ли он получит повышение в классе.
Сам же Никита спокойно реагирует на критику.
Мазепин в центре внимания. Незаслуженный хейт, штрафные очки и красивые поступки
Статья опубликована в газете под заголовком: «Мазепин стал жертвой хейтеров»
22-летний пилот «Хааса» Никита Мазепин был самым медийным пилотом «Гран-при Испании». Россиянин вновь собирал гневные высказывания других гонщиков (извинился только Ландо Норрис), вошел в топ-5 героев уик-энда по мнению болельщиков, подготовил шлем ко Дню Победы и встал на одно колено перед началом гонки в знак уважения к погибшим в Великой Отечественной войне.
Штраф после подставы
В свободной практике российского гонщика снова развернуло (пока это происходит каждый «Гран-при»), но он смог вернуться на трассу. Затем Никита едва не заблокировал более быстрый «Феррари» Шарля Леклера. Сразу после этого монегаск сказал по радио дословно следующее: «Мазепин никогда не изменится».
Чуть позже россиянин помешал уже Лэнсу Строллу из «Астон Мартина». Канадец разозлился и при обгоне Никиты показал ему не свои лучшие качества, а средний палец. Но меньше всех повезло в квалификации Ландо Норрису. Когда британец проезжал свой быстрый круг, впереди оказалось несколько машин, в том числе «Хаас» Мазепина. Кими Райкконен и Юки Цунода, завершившие к тому моменту свои попытки, зачем-то решили обогнать россиянина, а потом на повороте притормозить и пропустить накатывавшего Норриса, тем самым подставив Мазепина.
Никита попал в тупиковое положение, на размышления были доли секунды — остановиться позади Райкконена и Цуноды либо проскочить шикану. В итоге он выбрал второе, чтобы не терять скорость перед быстрым кругом, но таким образом сдержал Ландо. После разбора довольно спорной ситуации стюарды все-таки сочли россиянина виноватым. Хотя он и пояснил свои действия тем, что следование гоночному этикету в данной ситуации могло быть просто опасным. Стоит отдать должное Норрису, который приехал девятым, но оправдал Мазепина после просмотра повтора.
Но российскому пилоту «Хааса» присудили еще и штраф в виде потери трех мест. Конечно, это не повлияло на стартовую позицию, так как россиянин и так был последним — уже в восьмой практике «Формулы-1» подряд. Помимо прочего, Мазепина зачем-то наградили еще и вторым штрафным баллом. По правилам штраф действует 12 месяцев, а если сумма достигнет 12 баллов, то гонщик будет отстранен от участия в одной гонке, что в случае Никиты выглядит реальным — тем более против него начинает работать репутация грубияна.
Никита не первый россиянин, страдавший из-за репутации: ровно то же самое случилось с Даниилом Квятом после нескольких аварий.
Разозлил босса «Мерседеса», попал в топ у болельщиков
В самой гонке Мазепин смог выполнить главную задачу — добраться до финиша. Никита занял 19-е место. Мик Шумахер расположился на одну строчку выше, а другой новичок королевской серии Юки Цунода сошел из-за технических проблем. Юному японцу после первой гонки сезона успели раздать много авансов, однако Юки пока не оправдывает высоких ожиданий. Цунода после неудачной субботы раскритиковал собственную команду, но в тот же вечер извинился за свои слова. Ему необходимо повзрослеть, иначе немилосердная система «Ред Булла» легко найдет нового пилота ему на замену.
Мазепин же больше запомнился эпизодом с Льюисом Хэмилтоном. Семикратный чемпион мира собирался обгонять россиянина на круг, но Никита не сразу пропустил британца. Своим маневром Мазепин так сильно разозлил босса «серебряных стрел» Тото Вольфа, что тот в срочном порядке пожаловался на Никиту дирекции гонки. Это не помешало россиянину занять четвертое место в голосовании за гонщика дня «Гран-при Испании». Он набрал 7,3 процента, уступив только Хэмилтону (22,6%), Максу Ферстаппену (19,7%) и Шарлю Леклеру (12,3%).
— Рада, что Мазепин финишировал. Сейчас Никите нужно немного времени, чтобы привыкнуть к нестабильной задней оси машины. Она доставляет ему дискомфорт. А в целом все его результаты более-менее стабильны, — подчеркнула в разговоре с «СЭ» экс-менеджер российского гонщика Виталия Петрова Оксана Косаченко.
— Важно понимать, что последние места Мазепина связаны не с тем, что он плохой пилот, — сказал «СЭ» Даниил Мове. — У «Хааса» объективно слабейшая машина, которая к тому же не подходит Никите. Мик Шумахер его обгоняет. Надеюсь, что это временное явление и Никита с инженерами разберутся. Им необходимо найти способ настройки болида, чтобы машина больше подходила для россиянина.
Необычный шлем
На гонку «Гран-при Испании» россиянин вышел в шлеме, на котором был изменен дизайн номера 9, под которым он выступает. Цифру выполнили в виде георгиевской ленты. В интервью «СЭ» Никита рассказал, что продолжит удивлять болельщиков шлемами необычного дизайна.